I cavi digitali hanno la funzione di trasferire il segnale digitale da una sorgente digitale (dac, pc, streamer) ad una elettronica analogica come il dac che ha la funzione di convertire il segnale.
Si distinguono principalmente in:
- cavi digitali coassiali terminati con connettori RCA o BNC per il collegamento in s/pdif;
- cavi digitali terminati con connettori XLR per il collegamento secondo il collegamento AES/EBU ed infine in
- cavi USB per il collegamento tra pc e dac o più in generale tra devices che lo richiedono.
Il parametro elettrico che questi cavi devono rispettare è una specifica impedenza che varia a secondo del protocollo seguito, più in particolare i cavi digitali coassiali s/pdif devono avere un’impedenza di 75 ohm, i cavi AES/EBU un’impedenza di 110 ohm e i cavi USB un’impedenza di 90 ohm.
Il rispetto della corretta impedenza è fondamentale affinché il segnale digitale sia trasportato senza alterazioni e senza perdite, senza jitter.
Prendendo ad esempio il cavo digitale s/pdif questo per essere conforme al protocollo s/pdif dovrà avere sia il cavo che i connettori di impedenza 75 ohm, se manca anche una sola delle due condizioni il cavo non può dirsi a 75 ohm (che poi collegato agganci il segnale e suoni questo è un altro discorso, in breve si ascolta un segnale “sporcato” dal jitter, con meno dinamica ed un’immagine piatta).
I connettori per essere fedeli al protocollo s/pdif possono essere BNC o RCA. Mentre i primi sono solitamente sempre a 75 ohm, non accade lo stesso con i connettori RCA che per come sono costruiti non possono essere a 75 ohm.
In pratica il 99 % dei cavi digitali in commercio non sono a 75 ohm. Neutral Cable supera il problema dell’impedenza del connettore RCA terminando i suoi cavi con gli unici connettori RCA in commercio certificati a 75 ohm, stiamo parlando dei connettori della giapponese Canare che hanno anche i contatti terminati in rame berillio. Anche per i cavi terminati con connettori BNC Neutral Cable utilizza connettori Canare per la loro superiore qualità costruttiva.
Per i cavi AES/EBU Neutral Cable utilizza connettori XLR Neutrik, marchio che gode di grande stima sia nel settore audiofilo che in quello professionale.
Per i cavi USB il discorso si fa più complesso perché sebbene esista un protocollo USB che i cavi USB devono rispettare (ad es. l’AWG minimo e massimo a seconda della lunghezza ecc.) occorre prendere atto che questo protocollo nasce per l’utilizzo informatico e non per quello audio. Il flusso dei dati che ad esempio inviamo quando mandiamo una stampa da pc a stampante, è un flusso dati che è soggetto ad un controllo al suo arrivo che confermi che quanto inviato sia perfettamente identico a quanto ricevuto. Oppure, in altri casi, nel trasferimento di file c’è un checksum che verifica che non ci siano errori tra i dati inviati e quelli ricevuti.
Nel campo dell’audio, nella musica liquida, tutto ciò non avviene. Viene inviato un flusso di dati di cui si sa quanti ne partono ma non quanti arrivino e come arrivino (e cioè che non siano alterati). In pratica più che un flusso di zero e di uno vengono inviati dei segnali elettrici di diversa intensità che a seconda del loro voltaggio vengono interpretati come zero o uno. Se c’è del jitter o un’altra forma di disturbo accade che uno zero possa essere identificato come un uno oppure viceversa. Il Dac aggancia comunque il segnale e suona, ma quello che viene riprodotto non corrisponde al file inviato all’origine. Una delle fonti di disturbo nel classico cavo da stampante, è la vicinanza dei conduttori dei dati a quelli che trasportano i 5V e il ground. Per ovviare a questo problema Neutral Cable ha adottato una geometria in cui il percorso della linea di segnale e la linea di alimentazione sono totalmente separati e indipendenti.
È questa l’unica geometria per i cavi USB che elimina l’interazione del rumore tra i conduttori del segnale e quelli dei 5V + ground. Il tutto ovviamente nel rispetto delle specifiche del protocollo USB.
Purtroppo però per quanto riguarda il settore dei cavi USB permangono molta ignoranza o forme di scetticismo ingiustificate. Per chi crede che non vi siano differenze tra il cavo della stampante o un cavo USB audiophile Neutral Cable invita a fare una prova tra il cavo dello stampante e un ns. cavo, siamo sicuri che non potrà fare a meno di ricredersi.
Cavi Digitali: Fondamentali per Collegare DAC, Streamer e Apparecchi di Riproduzione Musicale Hi-Fi
I cavi digitali sono componenti cruciali in qualsiasi sistema hi-fi moderno, in particolare per chi utilizza DAC (convertitori digitale-analogico), streamer e dispositivi dedicati alla riproduzione di musica liquida. Questi cavi consentono di trasferire il segnale digitale da una sorgente, come un PC, uno streamer o un DAC, a un dispositivo che converte il segnale in analogico, fondamentale per la riproduzione di musica di alta qualità.
Non si tratta di un semplice collegamento tecnico: la scelta del cavo digitale corretto ha un impatto significativo sulla qualità del suono. Un cavo inadeguato può causare distorsioni o degradazioni del segnale, compromettendo l’esperienza sonora anche nei sistemi di alto livello.
Tipologie di Cavi Digitali per Applicazioni Audio Hi-Fi
I cavi digitali si distinguono in diverse tipologie, ognuna con caratteristiche specifiche progettate per diversi scenari di connessione. Tra le principali categorie troviamo:
- Cavi digitali coassiali: Utilizzano connettori RCA o BNC e sono impiegati nelle connessioni S/PDIF (Sony/Philips Digital Interface), trasferendo segnali audio digitali non compressi tra dispositivi come DAC, lettori CD o streamer.
- Cavi AES/EBU: Questi cavi, dotati di connettori XLR, sono progettati per applicazioni professionali, fornendo una connessione bilanciata. Sono spesso utilizzati in sistemi hi-fi di fascia alta e in contesti professionali dove è richiesta una qualità di trasmissione eccellente.
- Cavi USB per applicazioni audio hi-fi: Questi cavi sono progettati specificamente per trasferire segnali audio digitali tra dispositivi come PC e DAC, ottimizzati per la riproduzione di musica liquida. I cavi USB per l’audio hi-fi offrono prestazioni superiori rispetto ai comuni cavi USB utilizzati per scopi informatici, garantendo una trasmissione priva di distorsioni e interferenze.
L’Importanza dell’Impedenza nei Cavi Digitali
Uno degli aspetti tecnici più rilevanti nei cavi digitali è l’impedenza, che deve rispettare le specifiche del protocollo utilizzato. Il mancato rispetto dell’impedenza può introdurre jitter, ovvero una distorsione del segnale digitale che compromette la qualità del suono.
- I cavi coassiali per connessioni S/PDIF devono avere un’impedenza di 75 ohm. Questo parametro deve essere rispettato sia dal cavo che dai connettori per garantire prestazioni ottimali.
- I cavi AES/EBU per connessioni bilanciate devono avere un’impedenza di 110 ohm.
- I cavi USB per audio hi-fi necessitano di un’impedenza di 90 ohm, essenziale per assicurare una trasmissione del segnale precisa e priva di errori, particolarmente importante nella riproduzione di musica digitale ad alta risoluzione.
Se un cavo digitale non rispetta questi requisiti di impedenza, il segnale può subire degrado, con conseguente riduzione della dinamica sonora e una scena sonora meno dettagliata.
Connettori RCA vs. BNC nei Cavi Coassiali
Una delle distinzioni più importanti nei cavi coassiali riguarda il tipo di connettore utilizzato. I connettori BNC sono preferibili poiché garantiscono un’impedenza di 75 ohm, indispensabile per la connessione S/PDIF. I connettori RCA, al contrario, per la loro costruzione, non possono rispettare tale impedenza. La maggior parte dei cavi digitali coassiali sul mercato non rispetta completamente questo standard.
Per superare questa limitazione, Neutral Cable utilizza connettori RCA certificati a 75 ohm prodotti dalla giapponese Canare, che offrono anche contatti in rame berillio per una qualità superiore. Nei cavi terminati con connettori BNC, Neutral Cable impiega sempre connettori Canare, noti per la loro eccellenza costruttiva e affidabilità.
Cavi AES/EBU e Connettori XLR
Per i cavi AES/EBU, destinati a connessioni professionali bilanciate, Neutral Cable utilizza connettori XLR Neutrik, un marchio altamente apprezzato sia nel settore hi-fi che nel campo professionale. Questi connettori assicurano una trasmissione del segnale stabile e senza perdita di qualità.
Cavi USB per Applicazioni Audio Hi-Fi
I cavi USB per l’audio rappresentano una categoria specifica all’interno dei cavi digitali, progettati per trasferire segnali audio tra sorgenti digitali come PC o streamer e DAC. Mentre i cavi USB standard, comunemente utilizzati per collegare periferiche come stampanti, seguono protocolli pensati per il trasferimento di dati informatici, i cavi USB per audio hi-fi sono ottimizzati per garantire una riproduzione audio impeccabile.
Nel trasferimento di dati informatici, i cavi USB prevedono un controllo di errore: se un pacchetto di dati viene ricevuto in modo errato, viene semplicemente rispedito. Nel caso dell’audio digitale, e in particolare della musica liquida, questo tipo di controllo non avviene. Il flusso di dati viene trasmesso in tempo reale e non c’è verifica che i dati arrivati siano identici a quelli inviati. Pertanto, un cavo USB progettato male può introdurre jitter e altre distorsioni nel segnale audio.
Uno dei problemi più comuni nei cavi USB standard è la vicinanza dei conduttori di dati a quelli che trasportano l’alimentazione a 5V e il ground, il che genera interferenze. Neutral Cable ha risolto questo problema con una geometria avanzata che separa completamente i percorsi del segnale e dell’alimentazione, riducendo drasticamente l’interferenza e migliorando la qualità sonora.
Perché Scegliere Cavi USB Audiophile
Molti appassionati di musica liquida sottovalutano l’importanza della qualità dei cavi USB, credendo erroneamente che non ci siano differenze tra un cavo standard e un cavo USB audiophile. Neutral Cable invita chiunque sia scettico a provare un confronto diretto tra un comune cavo USB da stampante e uno dei suoi cavi USB progettati specificamente per l’audio hi-fi. Le differenze in termini di dinamica sonora, dettaglio e scena sonora saranno evidenti.
Conclusione
I cavi digitali non sono semplici collegamenti, ma componenti essenziali per garantire una riproduzione audio impeccabile. Dalle connessioni S/PDIF con cavi coassiali, ai cavi AES/EBU per le configurazioni professionali, fino ai cavi USB per applicazioni audio hi-fi, ogni dettaglio conta. La qualità del cavo, l’impedenza corretta e la separazione dei conduttori sono fondamentali per eliminare interferenze e distorsioni, e garantire una riproduzione fedele e coinvolgente della musica digitale. Neutral Cable offre soluzioni su misura per soddisfare le esigenze degli audiofili più esigenti, trasformando l’esperienza di ascolto in qualcosa di straordinario.
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